NASA ne predstavljamo več. V nekaj desetletjih je ameriška vesoljska agencija postala najbolj plodno telo na tem področju. Z vsako misijo pomakne meje raziskovanja vesolja malo dlje in pokaže izjemno ambicijo, da bi poskušala razkriti skrivnosti vesolja.
Od Lune do Ultime Thule se vrnite (ne izčrpno) o najpomembnejših dogodkih v zgodovini slavne vladne agencije, o različnih dejavnostih in prihodnjih misijah.
1958: rodila se je NASA
Nastanek NASA, kratice za Nacionalno upravo za aeronavtiko in vesolje , sega v leto 29. julija 1958, ko so ZDA in Sovjetska zveza že nekaj let udeležene v pravi "vesoljski tekmi".Po zaporednih neuspehih ameriškega programa Vanguard , katerega prvi let se je zgodil leta 1956, in po sovjetskem uspehu Sputnika 1 , prvega umetnega satelita, izstreljenega leta 1957, je ameriški predsednik Dwight D. Eisenhowerse s podpisom Nacionalnega zakona o aeronavtiki in vesolju odloči prestaviti v visoko prestavo. Ta zakon bo postavil temelje vesoljske agencije, nadomestil bo NACA - Nacionalni svetovalni odbor za aeronavtiko - in bo imel civilno in ne vojaško področje uporabe.
Ustvarjalci Explorerja 1, prvega umetnega satelita, ki ga je NASA postavila v orbito, ponosno uporabljajo model v nekaj minutah po uspešnem izstrelitvi leta 1958 © NASA
Čeprav je prvi umetni satelit, ki so ga v orbito postavili Američani, Explorer 1 bodisi začela 1. st oktobra 1959, ki ga vojske in skupin do Wernher von Braun (nekdanji nemški inženir pod nacisti), bodo cilji NASA dejansko brez vojske. Zakon, ki dovoljuje ustanovitev agencije, določa tudi, da se vesoljske dejavnosti namenijo za miroljubne namene v interesu celotnega človeštva.
Echo, prvi NASA komunikacijski satelit nahaja v orbito leta 1960 sestavljen iz napihljivega mylar platnu 30 metrov v premeru © NASAKljub vsemu, poleg prevzema različnih Naca raziskovalnih centrov, kot so znameniti Ames in Langley Bo NASA nadaljevala tudi s programi, ki jih je prej upravljala vojska, in še naprej razvijala vojaške rešitve. VS 'Tako je Jet Laboratory Propulsion (JPL) leta 1960 priključen NASA-i, nato pa bo spremenil smer, da bo prešel z razvoja vojaških balističnih raket na razvoj robotskih vesoljskih misij .
Program Apollo
Program Apollo se je rodil v zelo napetem kontekstu med Sovjeti in Američani, v središču hladne vojne, ki bo trajala do razpada ZSSR leta 1991.To ozračje rivalstva med obema velesilama je, nekakšen pogon vesoljske industrije. Takrat od prve sonde, poslane na lunina tla 14. septembra 1959, do prvega človeka v vesolju - Jurija Gagarina - 12. aprila 1961, le dva meseca po tem, ko je bil John F. Kennedy izvoljen za vodjo ZDA, tehnična premoč ZSSR ni dvomljiva .
Prav Kennedy je tisti, ki bo sprožil program Apollo . Pred izvolitvijo je Mercury ,sledil je Dvojček, sta dva vesoljska programa agencije. Merkur na žalost kopiči napake, preden je 20. februarja 1962 uspel spraviti v orbito prvega Američana Johna Glenna .
Medtem je Kennedy izjavil, da namerava astronavte poslati na Luno pred koncem desetletja , med govorom 25. maja 1961. Ta osupljiva napoved bo zahtevala ogromna prizadevanja ameriških inženirjev: c tako je bil razvit program Gemini z namenom, da pripravi uspeh Apolla .
Kennedy je bil umorjen 22. novembra 1963, vendar plodov svojih ambicij ni nikoli videl.
Izstrelitev Saturn V na lansirni ploščadi za misijo Apollo 4 leta 1967 © NASAProgram Apollo je bil razvit hitro, vendar tudi z določeno mero skrbnosti. Poleg programa Gemini NASA načrtuje in uvaja izstrelitev Saturn , izvidniški sondi Ranger in Lunar Orbiter ter sondo Surveyor 1, ki bo pristala na luninem tleh 2. junija 1966.
Razvoj tega vesoljskega programa s posadko se ne nadaljuje. kljub vsemu in na žalost ne brez razočaranja in trije astronavti, ki so sestavljali posadko Apolla 1, so umrli zaradi zadušitve med preskusom na tleh, kar je povzročilo večmesečno zamudo pri programu Apollo. Zakasnitev, ki je na koncu koristila raketi Saturn V , katere razvoj je bil izreden izziv: res je bil to stroj visok 110 metrov in s premerom 10 metrov, pri čemer je skupna vzletna teža presegala 3000 ton.
Buzz Aldrin, ki ga je fotografiral Neil Armstrong, 21. julija 1969 © NASA
V letih 1967 in 1968 je bilo izvedenih več letov brez posadke, sledili pa so štirje pripravljalni leti , preden je misija Apollo 11 21. julija 1969 izpolnila obljubo pokojnega predsednika , Pred 50 leti! Program Apollo se bo končal leta 1972 po sedmih uspešnih luninih misijah; Sovjeti bodo v tem času opustili tudi svoj lunarni program s posadko. Vendar se bo raketa Saturn V še vedno uporabljala za postavitev prve ameriške vesoljske postaje v orbito: Skylab .
Vesoljski čoln in ISS
Od sedemdesetih let prejšnjega stoletja je NASA-in proračun stalno upadal kljub želji agencije, da bi še naprej izvajala vesoljski program s posadko, ki bi izpolnjeval njene ambicije. Te proračunske omejitve ne bodo preprečile izstrelitve sonde Mariner 9 , dveh vikinških sond, ki bodo pristale na rdeči planet, ali celo misij Pioneer Venere v Marsovo orbito .Kljub vsemu projekt vesoljskega plovila , ki je bil uveden leta 1972, mobilizira velik del proračunskih sredstev NASA-e in odlaša z mnogimi projekti, kot je sonda Galileo, ki bo leta 1989 odšla na raziskovanje Jupitra in njegovih lun. agencija za odpoved nekaterih projektov.
Izlet šatla Columbia STS-1, 12. aprila 1981 © NASAPrva od štirih vesoljskih ladij Columbia je prvi let opravila 12. aprila 1981. Če agencija dovoli izstrelitev številnih komercialnih satelitov, se hitro pokaže njegove proračunske omejitve. Kljub svoji naravi za večkratno uporabo vesoljski shuttle ne zmanjšuje stroškov, kot so upali, stopnja ognja pa ostaja nizka.
Leta 1986 je strašna nesreča shuttle Challengerja , v katerem je umrlo sedem članov posadke, močno razburila paradigmo agencije. Po 32 mesecih zaustavitve se je odločilo, da vesoljska ladja ne bo več izstreljevala komercialnih satelitov, kar deloma pojasnjuje uspeh evropske rakete Ariane.
Ta nesreča je upočasnila tudi druge programe, zlasti program teleskopa Hubble, ki ga je leta 1990 dokončno izstrelil shuttle Discovery , ali program Mednarodne vesoljske postaje (ISS), ki je bil uveden leta 1998, več kot 15 let po rojstvu. projekta.
ISS, ki ga je posnela posadka ekspedicije 56 na vesoljskem plovilu Soyuz, 4. oktobra 2018 © NASA / Roscomos
Sestava ISS je dolga in natančna, znova pa jo je zaznamoval tragičen dogodek, z razpadom vesoljskega plovila Columbia dne 1Februarja 2003, v fazi atmosferskega ponovnega vstopa. Vendar pa projekt ISS pomeni veliko prelomnico v zgodovini osvajanja vesolja, saj Rusi in Američani prvič sodelujejo pri tem projektu po razpadu Sovjetske zveze leta 1991.
Šteje se kot Tehnološka zastoj je bil vesoljski program leta 2004 dokončno ustavljen pod predsedstvom Georgea W. Busha. To so ruske rakete Sojuzkar bo nato omogočilo pošiljanje tovora in astronavtov na krov ISS. Od takrat je zasebni sektor, sestavljen iz igralcev, kot sta SpaceX in Boeing, pokazal obseg svojih zmožnosti. Tovornim prevozom sta bili ti dve podjetji zaupani prek programa COTS, kmalu pa bi morali prevzeti od Sojuza prevoz astronavtov s programom CCDeV.
Trenutni in prihajajoči projekti
Šest desetletij se je NASA soočala z izzivi, ki so premaknili meje raziskovanja vesolja . Čeprav potovanje agencije ni potekalo brez težav, je jasno, da je pionirka na svojem področju z drznimi misijami, ki so ji močno razširile znanje o vesolju in ki bodo nekoč lahko odkrili življenjske oblike na planetu zunaj sončnega sistema ali celo znotraj njega.Trajalo bi dolgo, če bi citirali vsako uspešno misijo NASA in doslej smo se večinoma osredotočali na ustvarjanje agencije in njenih vodilnih programov z Apollo , Space Shuttle in ISS.. Dejavnosti NASE so resnično široke in se ne ustavijo pri vesoljskem programu s posadko. Danes njegovo področje delovanja zajema širok spekter na področju znanosti, začenši s preučevanjem Zemlje in njenega podnebja s sateliti, kot so NEK Suomi, CloudSat ali celo ICESat-2.
Na tem področju so trenutno v fazi razvoja tri misije, ki naj bi se začele do leta 2022: NISAR bo preučeval kopenski ekosistem, SWOT oceanske tokove, medtem ko se bo PACE osredotočil na ogljikov cikel in preučevanje fitoplanktona. .
Vesoljska astronomija
Vesoljska astronomija predstavlja enega najbogatejših sektorjev dejavnosti agencije v smislu znanstvenih odkritij, zlasti na področju astrofizike.
Stebri ustvarjanja. To slavno sliko je Hubble prvotno posnel leta 1995 © NASA, ESA in skupina za dediščino Hubble (STScI / AURA). Seveda najprej mislimo na Hubble, katerega odkritja so omogočila, da raziskave hitro napredujejo teme, kot so obstoj črnih lukenj ali nastanek planetov, zvezd in galaksij. Toda Hubble ne deluje sam: podatke, ki jih zbira, pogosto dopolnjujejo podatki iz zemeljskih opazovalnic,pa tudi z rentgenskimi teleskopi Chandra in Spitzer .
Središče Rimske ceste, dom Strelca A *. Slika, pridobljena z uporabo podatkov Chandre in radijskega teleskopa MeerKAT © Zasluge za sliko: X-Ray: NASA / CXC / UMass / D. Wang idr .; Radio: NRF / SARAO / MeerKATV zadnjem času je teleskop TESS nadomestil plodni Kepler pri iskanju eksplanetov; toda preden je požrl vse pogonske snovi, je slednji po tranzitni metodi uspel odkriti več tisoč eksoplanetov .
Preberite tudi:
Črna luknja M87 *: dokaz s podobo Einsteinove teorije?
Številni teleskopi so trenutno v fazi razvoja. Najbolj ambiciozen med vsemi je nedvomno vesoljski teleskop James Webb (JWST), ki bi moral biti Hubblov naslednik. Velikokrat preložen razvoj tega teleskopa bo zahteval neverjeten proračun v višini skoraj 10 milijard dolarjev , kar je veliko več, kot je bilo sprva načrtovano. Izstrelitev je zdaj predvidena za marec 2021 , ko bo postavljena na točki Lagrange L 2 .
Drugi projekti bodo luč sveta ugledali v prihodnjih letih, na primer SPHEREx in Euclid , a nedvomno je WFIRST tisti, ki najbolj obeta. Ta teleskop, načrtovan za leto 2025, bo imel nalogo identificirati eksoplanete, še posebej papreučite temno energijo , katere narava ostaja skrivnost.
Raziskovanje vesolja
V zadnjih letih se o Nasi pogovarjajo predvsem z misijami za raziskovanje vesolja , zlasti z Marsovskim programom, ki je zaporedoma lansiral ducat instrumentov, namenjenih rdečemu planetu.Raziskovanje Marsa
Razvoj Marsovskih misij je bil po uspehu tehnološkega demonstratorja Mars Pathfinder, ki je pristal na površju tega planeta julija 1997, razmeroma hiter . Če šele leta 2001 izstrelimo orbitalno sondo Mars Odyssey , NASA je kljub temu v letih 1998 in 1999 doživela dva neuspeha z merilnima dvojcema Mars Climate Orbiter in Mars Polar Lander . Kasneje je Mars gostil znamenite roverje Spirit in Opportunity , ki sta bila izstreljena leta 2003, kot tudi pristanek Phoenix leta 2007. Ti instrumenti so tako omogočili nekaj velikih odkritij, začenši s potrditvijo prisotnosti ledu v morju. voda v Marsovskih tleh.
Vesoljska sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), ki je bila izstreljena leta 2005, kot glavni cilj izpolnjuje kartiranje in preučevanje površja Marsa; ima tudi zmogljiv telekomunikacijski sistem, ki agenciji omogoča hiter dostop do podatkov, zbranih z različnimi instrumenti na terenu. MRO deluje še danes in bi moral ostati do leta 2020.
V zadnjem času je NASA razvila orbitalno sondo MAVEN , ki je odgovorna za proučevanje atmosfere Marsa ; toda dva projekta, ki pritegneta največ pozornosti, sta seveda rover Curiosity, ki išče sledi življenjana puščavskem planetu in InSight, ki je uspešno pristal 26. novembra 2018. Slednji ima več instrumentov, SEIS in HP3, razvitih s pomočjo Evropejcev, kar bo InSightu omogočilo, da podrobno preuči notranjo strukturo planeta.
Sončni vzhod na Marsu je leta 2013 zajel Curiosity © NASA / JPL / MSSS
Končno bi morali rover Mars 2020, kot že ime pove, izstreliti leta 2020. Ta naprava, izboljšana kopija Curiosity, bo imela nalogo iskati bioloških podpisov na Marsu, pa tudi za analizo razmer na njegovi površinida bi se pripravili na morebitno misijo s posadko. Rover bo odvzel tudi vzorce, ki bi jih lahko vrnili na Zemljo z vrnitvijo, še vedno hipotetično.
Od sond do roba sončnega sistema
Če je NASA preselila meje raziskovanja s pošiljanjem ljudi na Luno, so lahko sonde agencije dosegle meje, ki jih bo težko spet prestopiti. Sondi Voyager 1 in 2, izstreljeni leta 1977, so na primer najprej preleteli plinske velikane našega sončnega sistema in njihove lune, preden so dobili novo misijo: medzvezdna potovanja . Neverjetno potovanje, ki traja že skoraj 42 let!Umetnikov vtis o Voyagerju 2, ki ga spremlja devet količinsko opredeljenih dejstev © NASA
Poleg najpomembnejših misij tudi tisti z nizkim proračunom niso brez zanimanja, kot dokazuje sonda New Horizons. Ta instrument, izstreljen leta 2006, je prvič preletel Jupiter, preden se je odpravil k svojemu cilju: Plutonu , oddaljenemu in še vedno večinoma neznanemu objektu. Podatki, ki jih je zbrala sonda, so tako omogočili, da se naučimo veliko o transneptunijskih predmetih in Kuiperjevem pasu , fotografije Plutona pa bodo nedvomno ostale v zgodovini raziskovanja vesolja.
Fotografija Plutona, ki so jo New Horizons ujeli med preletom 13. julija 2015 © NASA / Laboratorij za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins / Southwest Research Institute
In misija se ni končala, saj so se New Horizons nato odpravili na objekt Kuiperjevega pasu,2014 MU 69 , bolj znan kot Ultima Thule. 1. st januarja 2019, je New Horizon postala prva sonda za obisk predmet tako razdalje , ki se nahaja približno 6,4 milijarde kilometrov od Zemlje.
Zapisi in prve
Različni Nasini programi imajo zato velik znanstveni obseg in vpliv. Agencija, ki namerava nekoč poslati ljudi na Mars, je pionirka na področju raziskovanja vesolja . Omeniti velja še veliko drugih projektov, kot je sonda Parker, ki je bila lansirana leta 2018. Prvi se bo tako približal Soncu, njegov cilj pa je preučiti sončno korono, da bi bolje razumeli pojav sončnega vetra .Slika koronalnega curka, ki ga je zajela Parkerjeva solarna sonda. Svetla točka v središču je nihče drug kot Merkur! © NASA / Naval Research Laboratory / Parker Solar Sonda Sonda
OSIRIS-REx jeena prvih misij za zbiranje in vračanje vzorcev z asteroida , v tem primeru Bennuja . Ta misija, tako kot JAXA-ina Hayabusa2, bi lahko raziskovalcem omogočila, da poglobijo svoje znanje o nastanku sončnega sistema .
Nazadnje, med misijami v razvoju je Europa Clipper postal eden največjih NASA-jevih ciljev, odkar je Galileo omogočil, da dokaže, da je pod ledeno površino te lune Jupiter zelo verjetno ocean . Njegovo poslanstvo bo torej zagotoviti prisotnost vode in pripraviti morebiten izstrelitev pristajalnega pristanišča.s preslikavo površja Evrope. Če v našem osončju obstajajo oblike življenja, je Evropa res najboljši kandidat za njihovo nastanitev .
Program Artemis
Program Artemis, rojen iz prizadevanj Trumpove administracije, danes osredotoča večino NASA-jevih prizadevanj. 50 let po Apollo 11 in 37 let po zadnjih človekovih korakov na luni, prostor agencija ZDA trenutno razvija ambiciozen program, da se vrnete na našo naravno satelit v relativno kratkem času, saj je dan leta 2024 je je že bila objavljena. Poleg tega naj bi program Artemis prvi videl žensko, ki je stopila na Luno.
Kapsula Orion bo sprejela posadko misije Artemis © NASAKljub temu v zvezi s tem projektom ostaja veliko negotovosti; če se zdi, da je kapsula Orion pripravljena, lansirnik SLS kopiči zamude in nič ne govori, da bo dejansko pripravljen do roka. Seveda vas bomo obveščali o tem podvigu, ki ga želijo ZDA ponoviti.
Od Lune do Ultime Thule je NASA prehodila zelo dolgo pot, posuta z nekaj nezgodami, pa tudi z neverjetnimi odkritji. Razburljivo potovanje po odkrivanju izvora življenja in vesolja, ki ga na koncu še nismo blizu, da bi videli konec!
Preberite tudi:
O'Neillov valj in Dysonova krogla: megastrukture za kolonizacijo vesolja?
